Главными критериями выбора ламп для уличного освещения являются: светоотдача (энергетический баланс) и срок службы (полезный). От этих критериев зависит выбор мощности уличного фонаря. Для внешнего освещения цветопередающие свойства лампы важны меньше, чем для внутреннего освещения. Светоотдача лампы – это энергетический баланс (эффективность равна количеству света на ед. электрической мощности).

У разрядных ламп с электронными балластами светоотдача дополнительно увеличивается. Полезный срок службы лапы – время, в течение которого выйдет из строя 50% установленных ламп. Это касается ламп накаливания и компактных люминесцентных. Что касается натриевых ламп, индукционных, металлогалогенных, трубчатых люминесцентных, то для них используется понятие – экономический срок службы, который заканчивается в тот момент, когда наблюдается ниже допустимого спад светового потока. Уличные светильники должны соответствовать установленному стандарту DIN 5044.

Делается ставка также на качество продукта, ведь чем дольше работает лампа до замены, тем меньше стоимость работ замене и обслуживанию ламп. Преимуществами качественного продукта также являются: экономичная работа, качество света и функциональность, электрическая и механическая надёжность, лёгкий монтаж.