Для того чтобы нормальные зрительные условия были обеспечены, необходим достаточный уровень окружающего освещения. DIN 5044, немецкий стандарт, в качество опорных величин использует среднюю освещенность или среднюю яркость. Что такое освещенность? Это количество света, которое попадает на единицу площади дороги. А яркость, которая измеряется в кд/м2 характеризуется долей света, который отражается от дороги вдоль всей зрительной линии наблюдателя. Для всех дорог с автомобильным движением существует, так называемая, норма яркости.

Эта норма будет зависеть от расположения наблюдателя, строения уличного фонаря, отражения дорожного покрытия, светораспределения светильников и светового потока ламп. Обычно яркость рассчитывается для дорог со стандартизированными параметрами. Для проездов в жилых кварталах и для улиц местного значения за норму берется освещенность, так как в этих случаях стандартизировать геометрию дороги или положение наблюдателя не представляется возможным. Оценка наружного освещения проводится по проезжей части и горизонтальной освещенности тротуарного покрытия.

При большом потоке пешеходов нормируется, также, средняя полуцилиндрическая и вертикальная освещенность. Стандарт DIN 5044 рекомендовано закладывать в проекты, для того, чтобы необходимые параметры уличного освещения сохранялись на протяжении длительного времени без проведения работ по обслуживанию уличных фонарей. В таком случае обслуживание фонарей производится только лишь при снижении освещенности или яркости на 70 процентов от первоначального значения. Но для создания адекватного освещения еще не достаточно правильного уровня яркости или освещенности. Должна выдерживаться, также, и высокая равномерность при распределении света.