Из-за недостатка средств городского бюджета, многие городские власти отключают часть уличного освещения в ночное время. От этой экономии иногда страдают целые улицы, которые оказываются в полной темноте в поздние часы.

Такой выход неразумен не только в вопросах безопасности. В реальности же, уличное освещение обходится городу достаточно дешево. Зачастую, решения о сокращении ночного освещения приходится отменять из-за протестов жителей.

Изучая вопрос экономики уличного освещения, стало понятно, что обходится оно бюджету города недорого, затраты на модернизацию тоже быстро окупаются, затрачивая средств не больше, чем при ночных отключениях старого оборудования. Стоимость уличного освещения состоит из расходов на создание и эксплуатация этой системы.

Расходы на создание состоят из цены садово-парковых фонарей, опор и крепления, монтажных работ. Расходы на эксплуатацию включают стоимость электроэнергии, текущего ремонта и обслуживания уличных фонарей и замены ламп. Ежегодная стоимость капитальных затрат уличного освещения значительно ниже эксплуатационных расходов.

Такая экономическая оценка, как правило, не включает в себя стоимости ущерба от аварий, которые могут произойти в ночное время. Решения об отключении уличного освещения ночью принимаются для снижения эксплуатационных расходов. Это, естественно, оправдывается экологическими соображениями, так как выработка энергии негативно сказывается на окружающей среде. Но уличные фонари итак потребляют малый объем электроэнергии, поэтому их отключение не приносит ожидаемой экономии. В Германии, например, мощность от потребления наружным освещением составляет только 0,1% от всего потребления, а годовой расход электроэнергии на освещение составляет 0,7% от общенационального. Стоимость энергии для уличного освещения в среднем составляет 0,4% расходов городских бюджетов и составляет около 12 евро ежегодно на жителя города.