Уличное освещение имеет несколько типов классификаций. Оно делится по видам освещения, по источнику света, по типу опоры и по способу управления электропитанием.

Назначение уличного освещения состоит в том, чтоб увеличить видимость объектов в ночное и сумеречное время суток. Управление включением и выключением света устанавливается либо автоматически, либо вручную, либо при помощи отдаленного диспетчерского пункта.

Основное разделение происходит по видам освещения. Выделяют источники магистрального света, мощность лампы у таких приборов достигает 250-400Вт, они устанавливаются достаточно высоко и не требуют специальных рассеивателей света. На более мелких дорогах применяют лампы с рассеивателями либо рефлекторные лампы. Их мощность составляет 70-250 Вт.

Пешеходные переходы, небольшие парковые дорожки и тротуары освещают лишь рассеивающимся светом фонарей с тщательно подобранными плафонами, которые и обеспечивают нужный результат. Специальные лампы и прожектора устанавливают при необходимости подсветки рекламных щитов или важных мелких объектов. Освещение, к примеру, фасадов домов носит в большинстве своем лишь эстетическое значение.

По типам источников света бывают свечные, масляные, газовые, светодиодные лампы и фонари с лампами накаливания.